最近，中国空间站“太空菜园”喜获丰收，神舟十七号航天员乘组采摘并品尝了“太空菜园”种植出的新鲜蔬菜。丰收背后，糖心vlog物理与光电工程学院教授陈继民团队研发新型航天弹性体材料3D打印技术与工艺，制成第二代太空栽培杯，满足了空间站植物生长的特定要求。

一只手就能握住的白色花盆，四周布满镂空网眼，这就是“太空菜园”使用的栽培杯，看似普通却蕴含着科技含量。“植物正常生长必须具备适宜的光照、水分、养分等条件，太空环境条件特殊，栽培杯也要经过特殊设计。”陈继民介绍，装置内含水分供应系统，可实现水的循环供应，同时装载合适的生长介质，确保植物在太空环境中能获得足够的养分。在微重力条件下，栽培杯还为植物生长提供了合适的根系空间，有效控制温度和湿度，让植物在人造环境中完成光合作用。

陈继民回忆，研发初期，团队在3D打印材料的选用上花了心思。“材料需要满足密度、强度、密封性等各类性能指标，才能上天。”他说，团队通过实验对比了近30种材料的性能，最终开发出一款新型航天弹性体材料，利用无氧、高低温循环交变、强辐射等深空环境变量进行性能调控，实现材料一体化增材制造。

如今，“太空菜园”里长出了新鲜蔬菜，为航天员提供食物和氧气。“地球上也有一些极端环境，不适合植物生长。”陈继民透露，团队正在改进技术，研制适合在高寒等极端环境中使用的植物栽培装置，为人们生活供应新鲜蔬菜。

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